Mauricio Pochettino anunció oficialmente su salida del Chelsea a través de una emotiva publicación en su cuenta de Instagram, expresando su agradecimiento a todos. El entrenador argentino había finalizado de común acuerdo su relación laboral con el club azul desde el 21 de mayo. Su partida se da tras una temporada en la que el equipo terminó sexto en la Premier League, con 63 puntos, a tres del Tottenham (último clasificado a la Europa League) y a 28 del campeón, el Manchester City.

A pesar de que la separación no estaba prevista, varios jugadores se mostraron sorprendidos. “Fue una sorpresa enorme, no me lo esperaba”, aseguró Enzo Fernández sobre Pochettino, quien asumió en Stamford Bridge en mayo de 2023, reemplazando a Frank Lampard, y aún tenía contrato vigente hasta 2025.

Sin embargo, la ruptura fue más una decisión del dueño Todd Boehly que de Pochettino, quien esperaba continuar tras un primer año de gestión en el que intentó sentar las bases para un crecimiento progresivo. Chelsea finalizó la Premier con cinco victorias consecutivas. “Si el dueño está contento con mi trabajo, podemos continuar. Siempre soy un entrenador que piensa a largo plazo y aún me queda un año más de contrato. Estoy pensando en seguir aquí”, había expresado Pochettino 10 días antes de su desvinculación, tras el 3-2 sobre Nottingham Forest.

Varios miembros del plantel, como Cole Palmer, dejaron mensajes emotivos al entrenador en redes sociales. “Jefe, muchas gracias por todo lo que has hecho por mí y por haber hecho mis sueños realidad”, expresó Palmer.

Horas antes del anuncio de Pochettino, Chelsea confirmó la contratación de su reemplazo. Enzo Maresca, reciente campeón del Championship (2ª división) con el Leicester, asumirá como nuevo técnico el 1 de julio de 2024 con un contrato inicial de cinco temporadas, con opción a un sexto año adicional. Los codirectores deportivos del club, Laurence Stewart y Paul Winstanley, elogiaron a Maresca, destacando su estilo vibrante y su capacidad para obtener resultados impresionantes.