El británico Lando Norris (McLaren) sorprendió al líder del campeonato, el triple campeón mundial neerlandés Max Verstappen (Red Bull), y saldrá primero este domingo en el Gran Premio de España, la décima carrera del año, en el circuito barcelonés de Montmeló. Los españoles Carlos Sainz (Ferrari) y Fernando Alonso (Aston Martin) arrancarán sexto y décimo, respectivamente.

Norris, de 24 años, logró su segunda ‘pole’ en la Fórmula 1 -después de la conseguida en Rusia en 2021- al dominar la calificación de este sábado, donde en la tercera ronda (Q3) recorrió, con neumático blando, los 4.657 metros de la pista catalana en un minuto, once segundos y 388 milésimas, solo veinte menos que Verstappen y 318 sobre el séptuple campeón del mundo Lewis Hamilton (Mercedes), que arrancará tercero.

Alonso, eliminado en la Q2 y que acabó undécimo en la calificación, partirá décimo gracias a la penalización de tres puestos en la parrilla del mexicano Sergio Pérez (Red Bull), que finalizó octavo en la cronometrada principal, pero afrontará la carrera desde el undécimo puesto debido a la sanción impuesta en el Gran Premio de Canadá hace dos semanas. Esta sanción fue consecuencia de un retorno inseguro a garajes tras tocarse con el muro en la curva 6 del Gilles Villeneuve.

Así, el bravo piloto tapatío, subcampeón mundial el año pasado, saldrá undécimo este domingo, junto al finlandés Valtteri Bottas (Kick Sauber) desde la sexta fila. Alonso, por su parte, ocupará la quinta fila junto al australiano Oscar Piastri (McLaren), quien no logró marcar tiempo en la Q3 y, beneficiado también por la sanción a ‘Checo’, partirá noveno.

Por la mañana, en el tercer y último entrenamiento libre, Sainz reforzó las esperanzas locales. El talentoso piloto madrileño -segundo el viernes- volvió a brillar, mejorando en seis décimas su tiempo de la FP3 del año pasado y quedando primero en la tabla de tiempos (1:13.013), con 30 milésimas de ventaja sobre Norris y 37 sobre su compañero, el monegasco Charles Leclerc, que saldrá quinto tras marcar el tercer mejor tiempo del último ensayo.

En una sesión en la que los primeros cuatro pilotos quedaron en un margen de solo siete centésimas, con Verstappen a 74 milésimas de Sainz.

Alonso, noveno, quedó a 773 milésimas de su compatriota en el circuito donde logró dos de sus 32 victorias en la F1 -en 2006, desde la ‘pole’; y en 2013-. Mientras que ‘Checo’, a 71 centésimas de Sainz, firmó el séptimo mejor tiempo.

Entre Verstappen y ‘Checo’ se clasificaron los dos ingleses de Mercedes: George Russell -cuarto en la parrilla- y Hamilton, quien con seis victorias en Montmeló solo es igualado por el otro séptuple campeón mundial, el alemán Michael Schumacher. Las cinco últimas victorias de Hamilton fueron consecutivas (2017-2021).