El viernes, Leon Marchand brilló al ganar los 200 metros combinados en París, logrando su cuarto oro en estos Juegos Olímpicos. Con una destacada actuación en el estadio de La Defense, el nadador francés estableció un nuevo récord olímpico con un tiempo de 1:54.06, superando en 0.06 segundos el récord de 13 años de Ryan Lochte.

Marchand, que se mostró dominante desde la segunda vuelta, estiró su ventaja en los 50 metros de pecho y cruzó la meta con una gran ventaja. El británico Duncan Scott se quedó con la medalla de plata, a más de un segundo de distancia, mientras que el chino Wang Shun obtuvo el bronce.

Con esta victoria, Marchand se convierte en el primer atleta francés en ganar cuatro oros individuales en unos Juegos de Verano, uniéndose a una exclusiva lista que incluye a los estadounidenses Michael Phelps y Mark Spitz. El nadador de 22 años ya había ganado los 400 metros combinados, los 200 metros mariposa y los 200 metros pecho en un intervalo de solo dos horas.

El éxito de Marchand ha superado las expectativas y ha reforzado su apodo de “Michael Phelps francés”. El presidente francés, Emmanuel Macron, celebró la victoria desde las gradas, rodeado de 15,000 aficionados entusiastas.

En otra destacada actuación, la australiana Kaylee McKeown se consolidó como una de las grandes figuras de la natación olímpica al ganar los 200 metros espalda, revalidando su título y estableciendo un récord olímpico con un tiempo de 2:03.73. McKeown, que también había ganado los 100 metros espalda, es ahora la primera atleta olímpica australiana en obtener cuatro medallas de oro en pruebas individuales. La estadounidense Regan Smith obtuvo la plata, y Kylie Masse de Canadá se llevó el bronce.

Además, el australiano Cameron McEvoy consiguió su primera medalla de oro olímpica al ganar los 50 metros libres masculinos. El británico Ben Proud se hizo con la plata y el francés Florent Manaudou, quien ganó el oro en Londres 2012, obtuvo el bronce. El campeón defensor, el estadounidense Caeleb Dressel, terminó en sexto lugar, expresando su frustración por no alcanzar su mejor rendimiento.