San Marino, oficialmente considerada la peor selección masculina de fútbol según el ranking FIFA (puesto 210), ha dado un sorprendente paso hacia los playoffs de clasificación para el Mundial 2026 en Norteamérica. Este lunes, el equipo logró una histórica victoria 3-1 sobre Liechtenstein, asegurando el primer lugar en su grupo de la Liga de Naciones de la UEFA.

Este triunfo no solo marcó un año memorable para San Marino, sino que también fue su segunda victoria ante Liechtenstein en esta edición del torneo. La primera, en septiembre, rompió una racha de 20 años sin ganar en ninguna competición.

“Incluso lloré entre los chicos”, confesó Marco Tura, presidente de la federación de fútbol de San Marino, tras el histórico partido. Este logro tiene un significado profundo para la pequeña nación, que cuenta con menos de 35,000 habitantes y cuyo balance en eliminatorias mundialistas era desolador: cero victorias, dos empates y 76 derrotas en más de 30 años.

Gracias a una reciente modificación en el formato de clasificación de la UEFA, los equipos que ganan su grupo en la Liga de Naciones, incluso en la cuarta y última división, tienen la posibilidad de avanzar a los playoffs para el Mundial. Esto deja a San Marino a tan solo dos partidos de acceder al torneo que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México.

Aunque aún queda un largo camino y los playoffs dependen de los resultados en las eliminatorias europeas, las posibilidades han encendido la esperanza en la pequeña nación. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, no tardó en felicitar a San Marino por este hito.

La victoria en Vaduz fue clave para superar a Gibraltar, el otro integrante del grupo, y cerró un capítulo histórico para San Marino. Ahora, el sueño de disputar el Mundial 2026 parece un poco más cercano para un equipo que ha demostrado que hasta las selecciones más modestas pueden sorprender al mundo del fútbol.