Kenjiro Shinozuka, el destacado piloto japonés y primer vencedor del Rally París-Dakar de su nacionalidad, ha fallecido a los 75 años debido a cáncer de páncreas, según informó la agencia Jiji Press.

Shinozuka debutó en el Rally París-Dakar en 1986, marcando un hito para Mitsubishi, la marca japonesa con la que competía. Logró terminar tercero en 1987 y segundo en 1988, antes de alcanzar la cumbre de su carrera en 1997, cuando se consagró campeón al volante de un Mitsubishi 4×4, acompañado por el copiloto francés Henri Magne.

Nacido en Tokio, Shinozuka comenzó su trayectoria en Mitsubishi como mecánico, al tiempo que competía en el campeonato japonés de rally. Apasionado por África, continuó participando en el Dakar hasta 2007, a pesar de un severo accidente en 2003 que lo dejó en coma.

Además, Shinozuka se adjudicó el rally de Costa de Marfil en dos ocasiones, en 1991 y 1992, dejando un legado imborrable en el mundo del rally.