Rafael Nadal avanzó sorpresivamente a la tercera ronda del Masters 1000 de Madrid este sábado, venciendo al australiano Alex de Miñaur 7-6 (8/6) y 6-3. El español, ganador de 22 Grand Slams, expresó su asombro durante la conferencia de prensa posterior al partido, considerando su reciente derrota ante De Miñaur hace solo diez días en Barcelona.

“Hace unos días pensé que sería difícil llegar a la tercera ronda, pero logré sobrellevar un partido de más de dos horas, lo cual es muy importante para mí, especialmente hacerlo aquí, en casa, es muy emocionante”, comentó Nadal.

Esta victoria marca un notable aumento en el nivel de juego de Nadal, quien está compitiendo en su tercer partido en tierra batida esta temporada. Su regreso a la competición se dio en Barcelona tras una pausa que comenzó en enero de 2023, una ausencia que le llevó a descender hasta el puesto 522 en el ranking mundial.

Con una sonrisa, Nadal celebró su triunfo sobre un jugador del Top-20, algo que no había logrado desde noviembre de 2022. “Hoy ha sido el test más importante desde mi regreso”, afirmó.

El partido, que se jugó bajo techo debido a la lluvia en la Caja Mágica, comenzó con Nadal rompiendo el servicio de De Miñaur en el segundo juego, colocándose rápidamente 2-0 por delante. Sin embargo, el australiano respondió con un ‘contra break’ y logró igualar el marcador, añadiendo intensidad al encuentro.