Con una emocionante remontada final, los Oklahoma City Thunder vencieron 100-96 a los Dallas Mavericks el lunes, igualando 2-2 esta semifinal de la Conferencia Oeste de la NBA.

En Dallas, los Mavericks dominaron el marcador durante gran parte del encuentro, pero se desmoronaron en la recta final debido al bajo rendimiento de sus estrellas.

Luka Doncic se quedó en 18 puntos con una efectividad de 6-20 en tiros de campo y falló un tiro libre crucial a diez segundos del final.

Kyrie Irving apenas sumó 9 puntos y repartió 9 asistencias, mientras que PJ Washington fue el máximo anotador de Dallas por tercer partido consecutivo con 21 puntos y 12 rebotes.

Por el lado de Oklahoma City, el base canadiense Shai Gilgeous-Alexander brilló con 34 puntos y lideró la remontada de los Thunder en el último cuarto.

Oklahoma City, el primer sembrado del Oeste, llegó a estar 15 puntos por detrás en el American Airlines Center en una noche difícil en el tiro exterior, con solo 7 triples convertidos de 27 intentos (25.9%).

Sin embargo, el joven equipo dirigido por Mark Daigneault, el Entrenador del Año en la NBA, luchó con determinación para evitar una derrota que los hubiera dejado al borde de la eliminación.

Los Mavericks permitieron a los Thunder mantenerse en el partido con sus pobres estadísticas en tiros libres, convirtiendo solo 12 de 23 (52.2%), y sus numerosas pérdidas de balón (13 frente a 7 de los Thunder).

A falta de cinco minutos para el final, Gilgeous-Alexander inició una racha de ocho puntos consecutivos para Oklahoma City, empatando a 86.

El pívot novato Chet Holmgren anotó un triple que dio la primera ventaja a los visitantes desde el segundo minuto del partido.

Los Mavericks aún tuvieron una oportunidad de igualar el encuentro cuando Doncic fue a la línea a 10.1 segundos del final, pero el esloveno falló el primero de los dos lanzamientos, dejando a los Thunder con una ventaja que mantuvieron hasta el final.

“Fuimos posesión a posesión y eventualmente el partido se inclinó a nuestro favor”, declaró Gilgeous-Alexander. “Hemos estado muchas veces en esta situación. Creo que lideramos la liga en remontadas de dos dígitos. Sabíamos lo que hacía falta y esta noche lo hemos conseguido”.

El canadiense, que promedia 31.8 puntos con un 48.4% de acierto en esta serie, está superando claramente a Doncic (22 puntos en 39% de acierto) en este duelo entre finalistas al premio MVP.

La serie regresa ahora a Oklahoma City para el quinto partido el miércoles.