Jerry West, seleccionado tres veces al Salón de la Fama del Baloncesto durante su ilustre carrera como jugador y ejecutivo, y cuya silueta es considerada la inspiración del logo de la NBA, falleció la mañana del miércoles, informaron los Clippers de Los Ángeles. Tenía 86 años.
Apodado “Mr. Clutch” por su habilidad para anotar en momentos decisivos, West fue un campeón de la NBA que entró al Salón de la Fama como jugador en 1980 y nuevamente en 2010 como miembro del equipo masculino que ganó la medalla de oro olímpica en 1960. Este año, será exaltado por tercera vez como contribuyente.
West fue descrito por los Clippers como “la personificación de la excelencia del baloncesto y un amigo para todos los que lo conocieron”. Su esposa, Karen, estaba a su lado al momento de su fallecimiento. West había trabajado como asesor de los Clippers durante los últimos siete años.
Durante su carrera, West fue seleccionado al Juego de Estrellas de la NBA en cada una de sus 14 temporadas en la liga y fue designado “All-NBA” en 12 ocasiones. Formó parte del equipo de los Lakers que ganó el campeonato en 1972 y fue nombrado Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA en 1969, a pesar de ser parte del equipo perdedor. Además, integró el equipo de la liga por su 75º aniversario.
Como gerente general, West fue clave en la construcción de ocho equipos campeones de la NBA con los Lakers, siendo uno de los arquitectos de la dinastía “Showtime” que contaba con Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar. También trabajó en los despachos de los Grizzlies de Memphis, los Warriors de Golden State y los Clippers.
Entre sus brillantes decisiones como ejecutivo de los Lakers, West trajo a jugadores icónicos como Magic Johnson, James Worthy y Kobe Bryant, y adquirió a Shaquille O’Neal para jugar junto a Bryant.
