El serbio Novak Djokovic alzó la voz en defensa del futuro del tenis, advirtiendo que, debido a cuestiones económicas, podrían convertir todas las pistas de tenis en canchas de pádel y pickleball.
Al ser preguntado sobre su preferencia por los cinco sets en Grand Slams, el tenista serbio, conocido por ser uno de los más vocales en cuanto a reivindicaciones en el tenis, expresó su preocupación por el futuro de este deporte.
“Creo que es necesaria la innovación en nuestro deporte. Tenemos que aprender a atraer a la audiencia joven. Por una parte, el tenis está en un buen momento, pero también debemos mirar a la Fórmula 1 y lo que han hecho en cuanto a marketing para hacer crecer su deporte”, comentó Djokovic.
“Los Grand Slams están haciendo un buen trabajo, pero creo que los circuitos necesitan mejorar. Tenemos la suerte de que el tenis es un deporte histórico y global. Sin embargo, uno de los estudios que realizamos en la PTPA (el sindicato que Djokovic creó) mostró que el tenis es el tercer o cuarto deporte más popular y uno de los más vistos, junto al cricket, solo por detrás del fútbol y el baloncesto. A pesar de esto, el tenis es el noveno o décimo en la lista de todos los deportes en cuanto a cómo usa y comercializa su popularidad”, añadió.
Djokovic afirmó que hay mucho “espacio para crecer” y destacó que es un deporte “fraccionado” en el que es necesario aumentar el número de jugadores que pueden vivir de él.
“Pocas veces veo que se escribe sobre el hecho de que solo 350 o 400 jugadores, entre hombres y mujeres, pueden vivir de este deporte. Eso me preocupa mucho”, señaló.
“El pádel está creciendo y emergiendo. La gente se divierte, pero el tenis es el tenis. Es el rey o la reina de los deportes de raqueta, y a nivel de clubes está en peligro. Si no hacemos algo, global o colectivamente, el pádel o el pickleball van a convertir los clubes de tenis en clubes de pádel o pickleball, porque es más económico. Si tienes una pista de tenis, en ese espacio puedes tener tres pistas de pádel. Son matemáticas simples, es más viable para el dueño de un club”, concluyó el ganador de 24 Grand Slams.
