Ahora comienza el verdadero desafío para la selección masculina de baloncesto olímpica.
Los tetracampeones defensores llegaron el miércoles a Francia para iniciar los últimos preparativos de cara a los Juegos de París. Su tren procedente de Londres arribó tres horas antes de que el equipo realizara una práctica de aclimatación en la arena donde disputarán sus tres encuentros de la fase de grupos.
Estados Unidos comenzará el torneo olímpico enfrentando a Serbia el domingo, seguido de sus duelos contra Sudán del Sur el 31 de julio y Puerto Rico el 3 de agosto. Luego, el torneo se trasladará de Lille a París para la fase de eliminación directa: los cuartos de final se jugarán el 6 de agosto en París, las semifinales el 8 de agosto y los partidos por las medallas el 10 de agosto.
“Creo que podemos mejorar mucho”, aseguró el entrenador Steve Kerr. “Estamos llegando a un punto en el que nos sentimos cómodos con la rotación y creo que los chicos se están familiarizando entre sí. Pero podemos hacer las cosas mejor”.
El equipo tiene programado entrenar en París a partir del jueves antes de participar en la ceremonia de apertura en el río Sena el viernes, donde LeBron James será el abanderado junto a la tenista Coco Gauff.
Estados Unidos tuvo un récord de 5-0 en sus partidos de exhibición previos a los Olímpicos. Primero superaron a Canadá en Las Vegas, luego se enfrentaron a Australia y Serbia en Abu Dhabi y finalmente vencieron por poco a Sudán del Sur y al campeón mundial Alemania en Londres. Estas dos victorias fueron por un margen menor a cinco puntos, no el resultado esperado considerando que los estadounidenses eran favoritos por 43.5 puntos sobre Sudán del Sur y 15.5 sobre Alemania.
