Joshua Cheptegei, el atleta ugandés récord en 10,000 metros, demostró una impresionante combinación de estrategia y fortaleza física para conquistar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París. Con un tiempo de 26:43.14, Cheptegei no solo se llevó el oro, sino que también estableció un nuevo récord olímpico.

A los 27 años, Cheptegei dejó atrás la frustración de su segunda posición en Tokio al imponerse en una carrera electrizante que se decidió en la última vuelta. Frente a una multitud vibrante de casi 80,000 espectadores en el Estadio de Francia, el ugandés levantó los brazos en señal de victoria tras una carrera que estuvo marcada por constantes cambios de ritmo.

En la primera mitad de la competencia, el trío etíope compuesto por Selemon Barega, Berihu Aregawi y Yomif Kejelcha lideró la carrera, mientras que los corredores kenianos, incluido Cheptegei, se mantuvieron en un segundo plano. A medida que se acercaba la mitad del recorrido, varios atletas quedaron fuera, entre ellos el español Abdessamad Oukhelfen y el japonés Jun Kasai, quienes tuvieron que abandonar tras ser doblados.

El francés Yann Schrub también se retiró antes de los seis mil metros, siendo asistido por dos voluntarios. En el ritmo frenético que caracterizó los últimos kilómetros, solo dos europeos pudieron mantener el paso: el español Thierry Ndikumwenayo, alumno de Pepe Ortuño, y el francés Jimmy Gressier.

La última vuelta vio a Cheptegei acelerar su ritmo, marcando un paso de 2:26 en el último kilómetro. Aprovechó la campana para adelantarse y abrir una brecha definitiva, asegurando el oro con un tiempo récord de 26:43.14. Aregawi terminó en segundo lugar con 26:43.44, mientras que el estadounidense Grant Fisher se llevó el bronce con 26:43.46.

El nuevo récord olímpico de Cheptegei superó la marca anterior de 27:01.17 establecida por Kenenisa Bekele en los Juegos de Pekín 2008. Por su parte, Thierry Ndikumwenayo, medallista de bronce en el último Europeo, logró una destacada actuación al romper el récord de España con 26:49.49, convirtiéndose en el primer español en bajar de los 27 minutos en esta distancia.