Tadej Pogacar, gran figura del ciclismo actual, se presenta como el principal favorito para arrebatarle el maillot arcoíris a Mathieu van der Poel, actual campeón y otro serio contendiente, en la prueba reina de los Campeonatos del Mundo de Ciclismo que comienzan este sábado en Zúrich, Suiza, y se extienden hasta el 29 de este mes.

La carrera promete ser extremadamente exigente, con un recorrido de 273,9 km que parte de Winterthur y culmina en Zúrich, incluyendo un total de 4.470 metros de desnivel acumulado. Uno de los puntos clave será la subida al Witikon, de dos kilómetros con una inclinación promedio del 6% y rampas que alcanzan hasta el 9%. Los ciclistas deberán ascenderlo en siete ocasiones, lo que pondrá a prueba su resistencia más por la repetición que por la dificultad técnica.

En el tramo inicial del recorrido, antes de llegar al circuito final de 200 km, los corredores enfrentarán tres subidas desafiantes: Burch and Irchel (4,8 km al 4,2%), Kyburg (1,3 km con rampas del 10 al 16%) y Zuessbatz (1,7 km con inclinaciones de hasta el 15%).

Simultáneamente, también se disputará el Mundial de Paraciclismo, cuya carrera de Relevos Mixtos abrirá el calendario de este sábado.

En cuanto a la prueba de élite masculina que cierra el Mundial el día 29, además del duelo esperado entre Pogacar y Van der Poel, destacan otros grandes nombres. Primoz Roglic, compatriota de Pogacar, podría trabajar en equipo con él o aprovechar cualquier oportunidad que se le presente. Asimismo, el belga Remco Evenepoel será otro contendiente de peso, en ausencia de su compañero lesionado Wout van Aert.

Este Mundial llega tras un año en el que los ciclistas eslovenos han dominado las tres grandes vueltas: Pogacar ganó el Giro y el Tour, mientras que Roglic se quedó con la Vuelta. Evenepoel, por su parte, brilló en los Juegos Olímpicos de París, obteniendo un histórico doblete en las pruebas de ruta y contrarreloj, y espera continuar con ese impulso en Zúrich.

Aunque Jonas Vingegaard también es parte de esta brillante generación, su temporada se ha visto afectada por la grave caída que sufrió en la Itzulia, junto con Evenepoel y Roglic, lo que ha condicionado su rendimiento en 2024.

La competencia promete ser emocionante, sobre todo tras la reciente victoria aplastante de Pogacar en la Clásica de Montreal y el formidable estado de forma de Van der Poel, quien destacó en el Tour de Luxemburgo.