El comisionado de la NFL, Roger Goodell, reveló el sábado que la liga podría aumentar a 16 juegos internacionales por temporada si se expande la campaña regular a 18 partidos. Esta propuesta incluiría nuevos mercados, como Dublín y Río de Janeiro, además de los encuentros ya establecidos en Londres y Alemania.

Goodell señaló que los Jaguars de Jacksonville están considerando aumentar el número de partidos en Londres mientras renuevan su estadio. Actualmente, los dueños de los equipos ya han aprobado ocho juegos internacionales, pero el comisionado indicó que ese número podría duplicarse, permitiendo que los 32 equipos disputen encuentros fuera de los Estados Unidos cada año.

La clave del plan, según Goodell, es extender la temporada regular a 18 juegos y reducir los partidos de pretemporada a solo dos, lo que permitiría añadir más encuentros internacionales y una segunda semana de descanso en el calendario. “Si expandimos la temporada regular con la estructura de 18-2, creo que podemos llegar a 16 juegos internacionales en diferentes mercados”, comentó.

Este cambio parece inevitable, ya que el sindicato de jugadores se ha mostrado abierto a llegar a un acuerdo antes de que expire el contrato laboral tras la temporada 2030. En la actual campaña, se jugarán cinco duelos internacionales, pero Goodell confirmó que esperan llegar rápidamente a ocho.

Dublín es vista como una de las próximas sedes después de que Madrid reciba su primer juego en 2025. Además, Río de Janeiro podría ser la siguiente ciudad brasileña en albergar un partido de la NFL, tras el encuentro celebrado en São Paulo a principios de esta temporada.

La liga también está explorando oportunidades en otros mercados, como Asia, donde Goodell afirmó que el interés por la NFL ha crecido considerablemente.