La era de Mauricio Pochettino al frente de la selección de Estados Unidos comenzó con un triunfo de 2-0 sobre Panamá en un partido amistoso disputado el sábado en Austin, Texas.

Yunus Musah marcó el primer gol del nuevo ciclo en el minuto 49, tras una asistencia de Christian Pulisic, quien fue la figura destacada del encuentro.

El delantero Ricardo Pepi, de origen mexicano-estadounidense, selló el resultado final al marcar el segundo tanto en el tiempo de descuento (90+4), aprovechando un contragolpe en el Q2 Stadium.

“En general, fue una actuación muy profesional”, comentó Pochettino. “Estamos satisfechos porque logramos los objetivos planteados desde el principio. Es una victoria importante”.

A pesar de la satisfacción por el resultado, Pochettino enfatizó que aún hay mucho por mejorar: “Este es solo el comienzo de un proceso que debe llevarnos a llegar al Mundial de 2026 en las mejores condiciones posibles”, señaló el exentrenador del PSG y Chelsea.

El técnico argentino asumió el cargo hace un mes, con el objetivo de revitalizar a un equipo que solo había ganado uno de sus últimos siete encuentros. Su predecesor, Gregg Berhalter, fue destituido en julio tras la eliminación de Estados Unidos en la primera fase de la Copa América, donde sufrieron una derrota ante Panamá.

Pochettino, la apuesta principal de Estados Unidos para el Mundial que organizará en 2026, tendrá su próximo desafío el martes, cuando enfrentará a México en un nuevo amistoso en Guadalajara.

“Será un partido complicado”, anticipó. “México es una gran selección y la rivalidad es intensa (…) Ellos también han cambiado de entrenador y están altamente motivados”.

Por su parte, Panamá se medirá a Canadá el martes como parte de su preparación para las eliminatorias mundialistas.