Aunque esta temporada ha sido considerada como una era dorada para los pateadores de la NFL, con un porcentaje de acierto del 84,9% en goles de campo y un notable 71,9% en intentos desde más de 50 yardas, equipos como Baltimore, Filadelfia y Cincinnati enfrentan problemas inesperados con sus especialistas.

Justin Tucker, Jake Elliott y Evan McPherson, reconocidos por su confiabilidad en años recientes, atraviesan una preocupante mala racha. Tucker, cinco veces All-Pro y considerado uno de los mejores pateadores de la historia, ha fallado seis goles de campo esta temporada, algo inusual en su carrera. Aunque logró un gol de campo de 56 yardas para empatar un partido contra Cincinnati el mes pasado, también falló un punto extra en el último cuarto ante el mismo rival, una señal de inconsistencia.

Evan McPherson, quien impresionó en 2021 al convertir 9 de 11 intentos desde más de 50 yardas y todos sus goles de campo en los playoffs, no ha podido mantener ese nivel. La situación alcanzó su punto crítico el domingo, cuando falló dos intentos clave desde 48 y 51 yardas en un duelo contra los Chargers, que terminó en derrota para los Bengals.

Jake Elliott, por su parte, ha fallado cinco goles de campo en la temporada y dejó escapar dos intentos, además de un punto extra, en la reciente victoria de los Eagles sobre Washington. A pesar de la buena racha del equipo de Filadelfia, estas fallas generan incertidumbre de cara a los playoffs.

Si bien aún queda temporada para corregir el rumbo, los problemas de consistencia en los pateadores han puesto en alerta a equipos con altas expectativas como los Ravens y los Eagles.