El zurdo Max Fried firmó un contrato histórico con los Yankees de Nueva York por 218 millones de dólares y ocho años, un acuerdo que se concretó el martes tras las reuniones de invierno. Esta firma se produce después de que los Yankees perdieran al jardinero Juan Soto, quien decidió unirse a los Mets, sus principales rivales.

El contrato de Fried se convierte en el más grande en la historia del béisbol para un lanzador zurdo, superando por un millón de dólares el acuerdo de siete años firmado por David Price con los Medias Rojas de Boston antes de la temporada 2016.

El mánager de los Yankees, Aaron Boone, elogió a Fried, destacando su excelente historial de éxitos: “Es uno de los lanzadores realmente buenos y tiene un historial de éxito realmente bueno. Es un talento especial”.

Fried recibirá un bono de firma de 20 millones de dólares, de los cuales la mitad se pagará el 31 de enero de 2025 y el resto el 31 de enero de 2026. Su salario será de 12 millones de dólares durante las dos primeras temporadas, y luego aumentará a 29 millones de dólares anuales en los seis años restantes.

La firma de Soto por parte de los Mets por 765 millones de dólares a 15 años, frente a la oferta de 760 millones de dólares de los Yankees por 16 años, causó frustración entre los aficionados del equipo. En respuesta, los Yankees decidieron invertir el dinero destinado a Soto en sus abridores, aunque la adquisición de Fried implica ciertos riesgos. El dos veces All-Star ha estado en la lista de lesionados en 10 ocasiones desde 2018, con al menos una cada temporada.

Fried, quien fue compañero de Jack Flaherty y Lucas Giolito en la secundaria Harvard-Westlake en Los Ángeles, obtiene el cuarto contrato más alto para un lanzador, después de Yoshinobu Yamamoto de los Dodgers (325 millones de dólares por 12 años), Gerrit Cole de los Yankees (324 millones de dólares por nueve años) y Stephen Strasburg de los Nacionales de Washington (245 millones de dólares por siete años). Sin embargo, Strasburg no ha lanzado desde 2022 y ha anunciado su retiro.

Durante las negociaciones, el personal de los Yankees se reunió con Fried a través de una sesión de Zoom.