Los Yankees de Nueva York han puesto fin a su histórica prohibición de barbas, vigente desde 1976, en un intento por mejorar el reclutamiento de jugadores y fortalecer su equipo de cara a la lucha por su primer título de Serie Mundial desde 2009.

El anuncio fue realizado este viernes por Hal Steinbrenner, actual dueño del equipo e hijo del legendario George Steinbrenner, quien impuso la norma hace 49 años. La decisión se dio a conocer antes del inicio de los entrenamientos de primavera.

“Mi padre, que estuvo en el ejército, creía en la disciplina y quería que el equipo reflejara esa imagen”, explicó Hal en una conferencia de prensa junto al gerente general Brian Cashman. “Sin embargo, para él nada era más importante que ganar, y eso es lo que tenemos en mente con este cambio”.

La política original prohibía barbas y cabello largo, permitiendo únicamente bigotes. Aunque los jugadores la respetaron, algunos la desafiaron al no afeitarse con regularidad o dejar crecer su cabello más de lo permitido.

Antes de hacer oficial la modificación, Steinbrenner consultó con figuras clave del equipo como Aaron Judge, Giancarlo Stanton y Gerrit Cole. Luego, emitió un comunicado donde aclaró que, a partir de ahora, los jugadores y el personal uniformado podrán llevar barbas siempre que estén bien cuidadas.

Curiosamente, hasta el lunes, los Yankees aún habían dejado recordatorios en el clubhouse para que los jugadores se presentaran afeitados al día siguiente para la sesión de fotos. Sin embargo, el relevista Devin Williams, recién adquirido desde Milwaukee, apareció con vello facial en su imagen oficial, algo impensado bajo la antigua norma.