McLaren sigue consolidándose como el equipo a vencer en la Fórmula Uno, con Ferrari como su principal contendiente y un notable avance de Williams, según los resultados de los entrenamientos de pretemporada en Baréin.

Mercedes, ahora con el joven italiano de 18 años Andrea Kimi Antonelli junto a George Russell, tras la salida de Lewis Hamilton a Ferrari, mostró signos de progreso.

En contraste, Red Bull, dominante en 2023 pero relegado al tercer puesto el año pasado, dejó más interrogantes que certezas y aún tiene trabajo por hacer antes del inicio de la temporada en Melbourne el 16 de marzo. Mercedes completó la mayor cantidad de vueltas en los tres días de pruebas, con 458 giros en Sakhir, equivalentes a más de ocho carreras, y se mostró sólido en pista.

Red Bull, ahora con Max Verstappen acompañado por el neozelandés Liam Lawson en lugar de Sergio Pérez, fue el equipo con menos vueltas acumuladas (304). “No estoy completamente satisfecho porque el coche no siempre respondió como esperábamos”, admitió Pierre Wache, director técnico del equipo.

Según los datos de la F1, McLaren fue el más rápido con poco combustible, aventajando a Ferrari por 0,21 segundos y mostrando una leve superioridad también en ritmo de carrera. Red Bull se ubicó tercero en ambas mediciones y Mercedes cuarto, aunque Russell marcó el mejor tiempo en la última jornada.

Lando Norris y Oscar Piastri expresaron confianza en el rendimiento del McLaren, destacando su equilibrio y velocidad en las simulaciones de carrera. “El coche funcionó prácticamente sin fallos, lo que es un buen punto de partida”, comentó Piastri. No obstante, se especula que McLaren podría estar ocultando su verdadero potencial al abortar vueltas rápidas.

En Ferrari, Hamilton se mostró cómodo con su nuevo monoplaza, aunque el viernes debió abandonar las pruebas antes de lo previsto por problemas de telemetría.

Williams, que finalizó noveno en la clasificación de equipos la temporada pasada, sorprendió al marcar el mejor tiempo de la pretemporada gracias a una simulación de clasificación de Carlos Sainz con poco combustible. El español completó 395 vueltas, superando a McLaren (381) y Ferrari (382), lo que sugiere que el equipo podría competir con Alpine por el quinto puesto, con Aston Martin aún como incógnita.

La vuelta de Sainz del jueves (1:29.348) incluso fue más rápida que la mejor marca de Williams en la clasificación de Baréin del año pasado y le habría asegurado la segunda posición en esa parrilla.

En el otro extremo, Sauber, futuro equipo de Audi, no mostró signos de una mejora significativa en su rendimiento.