El esperado reencuentro entre Lionel Messi y Neymar en las eliminatorias sudamericanas quedó descartado debido a problemas musculares que marginaron a ambos jugadores.

El clásico entre Argentina y Brasil, programado para el próximo martes en Buenos Aires, prometía ser uno de los duelos más atractivos de la doble fecha rumbo al Mundial 2026. Sin embargo, las lesiones privarán a los aficionados de ver en acción a dos de las máximas figuras del fútbol.

“Vamos a sentir su ausencia. Vamos a intentar dar lo mejor de nosotros, pero sin duda es una gran pérdida”, expresó el mediocampista brasileño Bruno Guimaraes sobre la baja de Neymar. El delantero de la Canarinha, quien regresó al Santos en enero tras una larga recuperación por una lesión de ligamentos, no juega desde el 2 de marzo por molestias musculares.

Messi, por su parte, sufrió una lesión en el aductor del muslo izquierdo durante la victoria del Inter Miami por 2-1 ante Atlanta United el domingo, lo que lo dejó fuera de la convocatoria de la Albiceleste.

A pesar de estas ausencias, ambas selecciones llegan con jugadores en gran momento. Argentina cuenta con Julián Álvarez, quien suma 23 goles en su primera temporada con el Atlético de Madrid, y Lautaro Martínez, con 18 tantos para el Inter de Milán. Brasil, por su parte, confía en Raphinha, goleador de la Champions con 11 anotaciones para el Barcelona, además de Guimaraes, Vinicius Junior y Rodrygo.

Las eliminatorias sudamericanas se reanudan este jueves tras cuatro meses de pausa. Brasil recibirá a Colombia en Brasilia, mientras que Bolivia visitará a Perú y Chile enfrentará a Paraguay.

Argentina lidera la clasificación con 25 puntos, seguida de Uruguay (20), Ecuador y Colombia (19), Brasil (18), Paraguay (17), Bolivia (13), Venezuela (12), Chile (9) y Perú (7). Quedan seis partidos por disputar antes del cierre del proceso clasificatorio para el Mundial 2026, que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá.