La historia se repitió en el debut de Hernán Darío Gómez al frente de la Selecta, que perdió 1-2 ante Houston Dynamo en un partido amistoso disputado la noche del miércoles. El Shell Energy Stadium, en Houston, se convirtió nuevamente en un mini Cuscatlán, con una numerosa afluencia de aficionados salvadoreños que crearon un ambiente vibrante desde horas antes del inicio del encuentro.

En cuanto al once titular, seis jugadores del último partido de la Liga de Naciones ante Montserrat, dirigido por David Dóniga, se mantuvieron en el campo: Tomas Romero, Brayan Tamacas, Jorge Cruz, Julio Sibrián, Darwin Cerén y Nathan Ordaz. La selección mantuvo el esquema 4-3-2-1 que se le había criticado en el pasado por la falta de un creador nato, pero con un enfoque más dinámico y una mayor intensidad en el ataque, lo que permitió llegar con más variantes al área rival y defenderse de forma ordenada.

La Selecta sorprendió temprano en el juego cuando, tras una recuperación de Cartagena y un pase largo de Ordaz a Henríquez, el delantero salvadoreño disparó desde fuera del área para colocar el balón lejos del alcance del portero James Mauer, marcando el primer gol a los 5 minutos. Sin embargo, la ventaja no duró mucho, ya que Houston respondió rápidamente con un gol de volea desde fuera del área a los 6 minutos, que sorprendió a Romero, quien no pudo reaccionar a tiempo.

El primer tiempo terminó con un empate, con ambos equipos generando llegadas peligrosas, pero los salvadoreños fueron más profundos en sus ataques. Entre las jugadas destacadas estuvo un gol de Ordaz anulado por fuera de lugar de Cerén en un tiro libre al minuto 17.

En cuanto a la dirección técnica, el auxiliar Edgar Carvajal estuvo muy activo durante todo el partido, moviéndose constantemente y fuera del área técnica. Mientras tanto, Hernán Darío Gómez, conocido como “Bolillo”, adoptó un rol más paciente, observando el desarrollo del partido y dando algunas indicaciones esporádicas.

En la segunda mitad, Houston realizó varias modificaciones que fortalecieron su juego. El ingreso de los titulares de Dynamo aumentó la presión, mientras que en El Salvador, Francis Castillo y Harold Osorio ingresaron para reforzar el medio campo. Castillo se ubicó por la banda izquierda, mientras Osorio se quedó en el centro.

Una desatención defensiva provocó el segundo gol de Houston, cuando un tiro libre ejecutado como centro fue rematado por Franco Escobar al minuto 73, poniendo a Dynamo al frente 2-1. La Selecta no pudo reaccionar y el marcador se mantuvo hasta el final, dejando a Gómez y su cuerpo técnico con mucho por analizar. La imagen más repetida al término del encuentro fue la conversación entre el “Bolillo” y su asistente, discutiendo las conclusiones del partido.