Manchester City es el único gigante que se interpone en el camino de una historia de ensueño en la Copa FA.

Si se excluye al equipo que ha dominado el fútbol inglés en la última década, los clubes que disputarán los cuartos de final este fin de semana tienen algo en común: ninguno ha ganado un trofeo importante en este siglo. De hecho, cuatro de ellos nunca han levantado un título de gran relevancia.

Esto representa una oportunidad única para Fulham, Crystal Palace, Brighton, Nottingham Forest, Preston, Aston Villa y Bournemouth de inscribir sus nombres en la historia del torneo más antiguo del fútbol.

En la era moderna del fútbol inglés, los trofeos suelen quedar en manos de unos pocos equipos. Desde 1995, solo Leicester (2016) ha roto el dominio de Manchester City, Liverpool, Arsenal, Chelsea y Manchester United en la Premier League. En la FA Cup, apenas tres equipos fuera de este selecto grupo han logrado coronarse este siglo: Portsmouth (2008), Wigan (2013) y Leicester (2021).

Sin embargo, esta temporada podría marcar la diferencia. Newcastle sorprendió a Liverpool al ganar la Copa de la Liga Inglesa en Wembley, obteniendo su primer título doméstico en 70 años.

“Miré a la afición y casi todos estaban llorando”, recordó el delantero del Newcastle, Alexander Isak, sobre el emotivo momento.

Ahora, la ilusión se traslada a clubes como Fulham, Palace, Brighton y Bournemouth, que sueñan con conquistar la FA Cup por primera vez y asegurar un lugar en la próxima edición de la Liga Europa.